三階兄弟會成員。 第十五章

蜜月？


當我恢復意識時，我躺在一間光線昏暗的房間裡；我感覺到一雙溫暖的嘴唇貼著我的額頭，聽到我心愛的伊奧萊溫柔的聲音說：

“我親愛的哥哥，多麼偉大高尚！你這次沒有失手——願神靈保佑你——也保佑我們倆。”

她還沒發現我恢復意識了；我該假裝享受她的愛撫嗎？不，現在我清醒的時候也可以享受。

“伊奧萊，”我說，“我現在好多了。怎麼了？難道我之前軟弱到這種程度才被打敗嗎？”

「遠非如此，哥哥，」她回答說，「你只是昏厥了一下，這證明你的身體已經高度發達和完善；否則，那釋放出可怕聲音力量的主音早就要了你的命。下一次它對你的影響會更小，直到不久之後，你的身體就會完全變成純粹的聲音物質。」

你知道嗎，哥哥，若非有意志阻止，那張紙條恐怕早已震碎房間的牆壁。對一般人來說，那將是致命的，如同癱瘓一般；它奪人性命，卻不流一滴血。你做出選擇時，就把自己的性命掌握在了手中，因為除非通過這道考驗，否則無人能踏上你所選擇的道路，而妄自尊大者必死無疑。但我正要開口時，她說：“你現在必須休息了，去睡覺吧，明天早上我再告訴你更多。”

我願意服從她的命令，重新躺回床上，她關了燈，離開了房間。

清晨醒來時，陽光透過房間的大窗戶灑進來。我神清氣爽地起身，發現自己身處一間佈置豪華的私人公寓。床邊的椅子上放著一套深藍色粗呢衣服，上面還放著一張紙條，內容如下：

“準備吃早餐時，按兩下按鈕；穿著要像個有教養的紳士。——伊奧萊”

「為我準備這些衣服的人肯定了解我的品味，也知道我特別喜歡顏色，」我一邊說著，一邊穿上那件優雅的天藍色絲綢內衣，以及那件潔白無瑕的襯衫，襯衫的紐扣是黑白相間的三角形，袖口則是迦勒底的卐字十字架。 「他們甚至還準備了我的小黑領帶，」我驚呼道，因為我最愛的領結映入眼簾，「這件外套簡直就像是量身定做的一樣。」就連鞋子也毫不遜色，擦得鋤頭亮，就放在椅子旁邊。我對著鏡子梳妝打扮一番後，按了門鈴。 「連手錶和錶鍊都準備好了，」我一邊看著時間一邊說。

片刻之後，一扇側門打開了，伊奧萊面帶微笑地走了出來，親切地說：「早安，哥哥。」我跟著她一起走進門，發現自己置身於她昨天接待客人的房間。

「他們闖入你們的公寓了嗎？」我問。

「除非我主動請求，」她回答。 “除非你反對，並認為這有失真正的謙遜，否則從今以後，我們將以某種方式生活在一起。”

「像兄妹一樣嗎？」我問。

「像兄妹一樣，」她回答。

「我可以像親哥哥一樣親你一下嗎？」我試探性地問道，同時欣賞著她穿著晨衣時那迷人的美貌。

「可以的，」她帶著慈愛的微笑回答。

「真正的兄弟姊妹是多麼善良友善啊，我親愛的妹妹，你真是太好了，」我一邊說著，一邊吻了她。

我們隨即在桌旁落座，她揭開了蓋在我們餐點上的蓋子。

「我會教你一些飲食規則，」她笑著說，一邊倒了一杯清澈的礦泉水。 “早晨第一件事就是深深吸入一口清新的晨風，然後喝一杯上帝賜予的最美好的飲品——純淨的水。”

「感謝水晶般清澈的水神，」我一邊喝著飲料一邊回答。

“接下來是一些真正的營養，例如一碗燕麥粥或碎小麥粥。”

「哎呀，連我們的飲食口味都一樣！」我驚嘆道，她一邊說著，一邊把濃稠的奶油倒了出來。

「這或許可以解釋我們之間的其他相似之處，」她回答說，“我們吃的食物在很大程度上決定了我們的思想和習慣；吃能激發激情的食物，你的生活就會充滿激情；吃純淨的食物，你就會思考純淨的事情，過純淨的生活。”

「可是，你們的增能肉呢？」我假裝驚訝地問道，因為我從來沒用過這個食材。

「它存在於名為世界的人間屠宰場，尤其是在名為基督教世界的那部分；它在這裡沒有立足之地。肉類賦予力量，如同油生火——熾熱無比，卻轉瞬即逝。如果你攝入足夠多的肉類，並且你的消化器官能夠承受幾乎持續不斷的消耗，它就能讓你維持生命；但只要你的胃需要消耗你所有的生命能量，就永遠不要指望在思考方面有所成就。

「伊奧萊，你認為動物是由人類進化而來的嗎？」我問道，抓住這個機會想聽聽她對進化的看法。

「不，這樣說是錯誤的。動物體內存在一種實體，隨著時間的推移會進化成人形；這種實體深處隱藏的智慧隨後會展現出來，最終形成擁有心智的人類形態——簡而言之，就是人。但是，在進化成人之前，不能說這最終進化成人的實體就是人。人體內存在著某種東西，它曾經穿越所有低等的領域，甚至到達過礦物界；但是，人本身從未存在於任何一個領域。

「那麼，你認為心智是從形式演化而來的嗎？」我問。

「我覺得，」她回答說，「我已經就此主題表達過自己的看法，但為了清楚起見，我再重複一遍：心靈本身，作為一種普遍存在，與形式完全分離且截然不同；但它需要一種形式或工具來向自身顯現；也就是說，為了產生自我意識，它必須成為一個個體，而這需要一個形式。腦以及所有形式和生物體都只是心靈或多或少完美運作的工具。工具的完善 如果不是這樣，思考、學習或冥想又有什麼用呢？思考者所取得的進步遠遠超過死記硬背者。

我正要再次提問，她卻打斷了我，說道：“如果我們吃飯時把所有精力都放在腦子裡，消化就會不好，反之亦然。凡事都要講究時機；現在讓我們好好照顧自己的身體，我們現在工作需要它們。”

剩下的用餐時間我們都在較淺的水中度過。用餐完畢後，她堅持要到庭院的花叢散步。我欣然同意，接下來的一個小時，我們盡情欣賞著庭院和毗鄰花園的自然美景。雖然我們天生就喜歡探討哲學，但她此刻只願意談論一些輕鬆的話題；而我恰好想了解一些基本情況，便藉此機會向她詢問周圍的環境：

“伊奧萊，請問我身在何處？”

“當然可以，”她回答說，“您可以問任何問題，如果有些問題我無法回答，我會如實告知。您現在位於歐仁·杜布瓦伯爵的鄉間城堡，距離巴黎大約三個小時的車程。”

“伊奧萊，你知道嗎，我對你如此了解，卻連你的名字和國籍都不知道？”

「哦，伊俄勒這個名字就很好，」她笑著回答。 “我這輩子用過很多名字，但沒有一個比古希臘的名字更適合我。”

「但是你的國籍是什麼？」我追問。

“你能說十幾種語言，而且都非常流利，我什至聽不見你的口音有什麼特別之處。”

「嗯，我盡力擺脫民族觀念，或許在某種程度上已經成功了。我只相信一個民族，那就是整個地球；我只相信一個種族，那就是全人類。我在法國時是法國人；在英國時是英國人；無論身在何處，皆是如此。

當我們沿著走廊走向客廳時，我問：

“那麼，你最初帶我去見的那位名叫彼得羅夫娜夫人的女士是誰呢？”

“只有‘三級’成員才知道她的行踪；她是個神秘的女人，行踪飄忽不定。幾天前她去了英國，但她現在在哪裡，無人知曉；只要需要她，她總是隨叫隨到。”

「而我因為你營造的迷人氛圍而始終無法找到的那個地方，究竟是誰的呢？”

「你指的是亞歷山大·尼科爾斯基伯爵的住所吧？」她笑著回答。

「那你到巴黎的時候就住在那裡嗎？」我問。

「不，自從夫人離開後就沒有了。」她回答。

我們走進客廳，大家正聚在一起閒聊。艾斯美拉達也在那裡，像往常一樣親切地和我打招呼，並把我介紹給她英俊的伴侶，來自斯德哥爾摩的亨利克·烏爾松。時間飛逝，我渾然不覺，直到伊奧爾走過來告訴我已經十點了，該覲見國王了。我們穿過兩名衛兵才到達國王的房間所在的廳堂，顯然，國王只接見那些有正當理由的人。最後，我們來到一扇門前，門前坐著另一名衛兵。伊奧爾報出口令，但衛兵回答主人此刻有事。她拿出懷錶，我看到剛好十點。她彎下腰，在衛兵耳邊低語了幾句；衛兵鞠躬後進了房間，把我們留在外面。我正要開口詢問，她卻用手指輕觸嘴唇，示意我們保持沉默。衛兵很快回來，我們兩個被帶進外屋，衛兵告訴我們稍等片刻，等著被叫到。我們在窗邊坐下，等了幾分鐘，內門開了；國王出現，邀請我們進入內屋，這時，那位神秘的術士阿爾瓦雷斯暈了過去。我不可能認錯；那正是我在墨西哥、倫敦和大歌劇院都見過的那個高大、披著斗篷的身影；但我沒有表現出認出他的樣子，和伊奧萊一起走進了內屋。那對分別代表太陽和月亮的兄妹坐在房間中央的慣常桌旁；按照慣例，我們坐在國王對面，彼此面對面。

國王說：「兄妹倆，你們現在都是第四級第七子級的正式成員，也是晉升至尊貴的『第三級』的預備候選人。我們的高階會隨著等級的提升而趨於統一，因此你們必須先經過第四級才能進入第三級」的預備候選人。我們的高階主管隨著等級的提升而趨於統一，因此你們必須先經過第四級才能進入第三級。」至少在接下來的一年裡，我們沒有特別的重任要交給你們，但在此期間，你們必須為職責做準備。這種準備需要特別的訓練，具體如下：你們必須共同生活，並將你們的意識調整到極致，即使相隔千里也能彼此交流。鑑於你們現在的意識已經如此契合，這應該不難做到。唯一的秘訣在於讓你們的意識同時進入相同的振動狀態，或者說相同的以太狀態。因此，在這段時間裡，你們必須幾乎時刻待在一起；你們必須努力思考相同的事情，吃同樣的食物，擁有相同的起床、就寢和冥想時間；你們之間必須毫無秘密，必須彼此相愛、珍惜，絕不允許任何不和諧的聲音出現在你們之間——總之，你們必須努力像一個生命體一樣生活。年底我們將需要你們的幫助；我們已經展望了目前已確定的未來，並且…知道即將發生什麼。現在，為了更好地達成預期目標，並為你們的工作做好準備，委員會投票決定讓你們以夫妻身分共同生活。因此，你們享有真正婚姻生活的所有權利，只受你們靈魂所施加的限制。在這一年的準備期間，你們還可以從事一項特定的工作。我們希望你們與歐洲各國首都最傑出、最有前途的成員建立密切的個人聯繫。為此，你們應盡快開始一次訪問。如果你們願意，可以稱之為蜜月之旅，」他笑著插話道。「你們什麼時候可以出發？ 」

當他問這個問題時，我看向伊奧萊，她回答說：“明天，主人。”

「很好；你先去柏林，然後是聖彼得堡、莫斯科、維也納、康斯坦丁堡和羅馬；我會為你準備寄往這些地方的信件。你要把秘密口令傳達出去，伊奧萊？”

「我會的，主人。」她回答。

「那麼你們可以去準備出發了；你們現在因我們兄弟會的神聖紐帶而結為夫妻。”

「我們見證了，」此前一直保持沉默的那對男女說道；然後，在國王的解散動議下，我們離開了房間，回到了各自的房間。

「我親愛的妻子，」我們進門後，我一邊撫摸伊奧萊一邊說。

“我是你的妻子，你的任何願望我都會滿足，”她深情地回答道；“但是你知道兄弟會關於這種關係的規定嗎？”

“不全是。親愛的，它們是什麼呢？”

我只是作為你的平等伴侶而成為你的妻子，在所有事情上與你擁有平等的權利，並且我完全擁有和支配我的身體。

「即便沒有其他任何理由，我也會接受你；如果一個女人在婚姻關係中不能與我享有平等的權利，我絕不會娶她，」我回答道，我堅信我的回答是正確的。

“我知道，親愛的，”她回答說，“但是我們是要成為夫妻，還是做‘處女情人’呢？”

「就叫『處女戀人』吧，」我毫不猶豫地回答。她摟住我的脖子，我用一個吻封住了契約。第二天早上，我們準備開始蜜月旅行。

“我從不攜帶不必要的行李，”伊奧萊指著她的小皮箱說，“如有必要，可以找個幫手幫忙。”

「顯然，你的教育沒有絲毫懈怠，」我讚歎道，同時想起了普通新娘的行李。

「主人想見你們，」印度教侍者在為我們上完早餐後說道。

「那我們就立刻去，」伊奧勒答道，帶頭走向他所在的那部分建築。這次守衛沒有盤問，放我們進去了，我們走進了國王的房間。他獨自一人，我們一進去，他就從長袍裡掏出一包信件。

「這些信件，」他說，「將向你介紹各個首都集團的統治者；它們以像形文字寫成，伊奧勒會教你其含義，只有內部人士才能理解。即便如此，無論如何都不要讓任何人從你手中奪走它們，因為如今任何以這種方式寫成的東西都會引起懷疑，招致麻煩。第一封信是寫給柏林宮廷的一封信，第二封是由沙皇，第二封指控招致麻煩的。三封是寫給莫斯科總督尼古拉斯·佩諾夫斯基；此外還有寫給維也納陸軍大臣、意大利國王的御醫和梵蒂岡一位高級官員的信件。

他說完這些意義深遠的話後，遞給我一張破損不堪的卡片，上面佈滿了簽名，但只剩下大約一半的簽名，卡片上寫著：

「若有人在任何時候向你出示這張卡片缺失的部分，你應像對待高級委員會成員一樣服從他，並對他完全信任。」說完，他遞給我另一張紙，說道：

「這是一張法國銀行開的五十萬法郎支票，由阿方索·科洛諾簽名。你可以讓他背書，這樣你就能拿到全部款項了。」他笑著說，「我們非常感謝你對我們事業的慷慨捐助，但我們目前並不急需這筆錢。有人甚至說，如果我們願意，兩週之內就能還清全世界的國屬國。並不需要你的錢。

半小時後，有人通知我們來接我們，我把挎包和伊奧萊的小箱子放在車頂上，馬車很快就飛馳向巴黎。我們這段奇特的蜜月之旅就此展開。

將近一年過去了，這一年過得很幸福，學習也很充實。我和伊奧萊已經融為一體；我們的喜好相似，願望和抱負也都一樣，或者說都朝著同一個目標努力，再也找不到比這更和諧的結合了。

我們幾乎遊歷了歐洲所有重要的首都，結識了各個兄弟會的成員，他們如同巴黎的兄弟會成員一樣，代表著各自國家最優雅、最有學識的人士。歐洲大陸的政治局勢遠非平靜；不滿的民眾中幾乎爆發了普遍的革命起義，政府高層也動盪不安。我們必須了解所有這些情況，但這些都無損於我們既定的訓練計劃。這段時間裡，我們一直以「處女情人」的身份生活；雖然在法律上結為夫妻，也被社會視為兄妹，但我們卻如同兄妹一般。國王和他的議會完全認可了這種性關係，自然法則和人為規範都沒有禁止，我知道伊奧勒不會拒絕我的任何願望；然而，儘管如此，我還是克制住了自己。這是我戰勝邪惡之王最輝煌的勝利之一；因為正如佛陀所說：「沒有阻礙時，克制反而是最難的。」當一個有道德的人明白屈服於誘惑將違背道德法則時，誘惑便對他毫無作用。然而，在此，我並非出於驕傲或虛榮，而是指對更純潔的愛、更高尚的生命和知識的理想與渴望；但這些力量的威力鮮有人能真正領悟。一個心中始終懷有純潔理想的人，不會被墮落之事所誘惑；一個全心全意追求真理和知識的人，也不會有閒暇去想不純潔的事情。

我們離開了羅馬，在五月美麗的佛羅倫薩附近，住在佛羅倫薩小組負責人塞格·帕羅迪位於郊區的別墅裡。有一天，陽光明媚，我和伊奧萊遊覽了城裡的名勝古蹟；我們參觀了宏偉的大教堂，在涼廊裡待了幾個小時，還興致勃勃地欣賞了皮蒂宮裡眾多精美的畫作。

下午三點左右，我們啟程返回別墅；馬車駛上城郊附近的山脊，我們停下車，回頭眺望眼前壯麗的全景。這真是只有義大利才能擁有的美景，我將永遠銘記於心。頭頂是湛藍的意大利天空，點綴著幾朵彩虹般絢麗的雲朵；腳下是綿延不絕的屋頂；遠處，宮殿的塔樓、喬託的鐘樓和布魯內萊斯基的穹頂巍然聳立。

「而但丁就曾在這裡漫步街頭，沉思冥想，喃喃自語著他的《地獄篇》。」我說道，思緒又回到了這位鮮為人知的作家身上。

“是的，”伊奧萊回答說，“你知道他的《地獄篇》是迄今為止對地獄最精妙的寓言式描寫之一嗎？”

“是的，如果理解正確的話，”我回答說，“但是，伊奧萊，你認為地獄是什麼樣的呢？”

“地獄，”她回答說，“是一種良知、精神或身體的狀態；或者是由這些狀態單獨或共同造成的意識狀態。”

“那麼你不認為它是一個地方嗎？”

「並非通常意義上的地獄，」她回答說，「地獄既不在地球上，也不在浩瀚的星空深處。進一步解釋，地獄的苦難發生在兩個層面：物質層面和星光層面。地球代表物質層面，我們在此因邪惡的肉體行為以及與之密不可分的精神行為而受苦；因此，從某種意義上說，地球就是地獄。

“請問您所說的星界究竟在哪裡？”

「純淨無瑕的星體物質無所不在；但我所指的那種特殊狀態瀰漫並環繞著地球。正如地球上存在著巨大的苦難漩渦，星體物質中也同樣存在著苦難漩渦；也只有在這個意義上，「場所」一詞才能用來形容地獄。當你死去時，你的某個星體自我會被吸引到某個漩渦。 ，那裡的環境條件與你的本性最為相似，正如我們在地球上會被吸引到特定的群體一樣；但不同之處在於：在地球上，如果我們願意，我們可以離開任何群體，無論吸引力有多強；但在星體世界中，人的意志暫時離開了他，他會被自己的激情和慾望所牽引。

「那麼，你心目中的天堂是什麼樣的呢？」我問。

她回答說：“天堂也是一種意識狀態，但它的不可見層面更恰當的說法是空界，而不是星界。”

「那麼，人死後，不會飛到像昴宿六或大角星那樣遙遠的恆星上去嗎？”

「他沒有；他的靈魂只是沉入充滿一切空間的無形本質之中。的確，’天國就在你們心裡’，而且這句話的含義遠不止一種。”

她說話間，我們兩個彷彿心有靈犀般轉過身，看到一輛封閉的馬車快速駛來。車裡的人看不見，但馬車疾馳而過時，伊奧萊轉向我問道：“你聽到什麼了嗎？”

“是的，”我正要開口時，她制止了我，說道，“寫下來。”

她一邊說話一邊在紙上寫字，我們也照做了。我們兩個寫的都是同樣的話——「立即匯報」。

雖然沒有聽到任何聲音，但兩人都聽到了來自喉嚨深處的相同指令。

「一位地位很高的兄弟會成員在那輛計程車裡，我們必須立刻去報告，」伊奧萊一邊說，一邊跟在計程車後面。

當馬車停在塞格·帕羅迪的別墅前時，我們只落後了很短一段距離。我們看到一個身穿靛藍色長斗篷的高個子男人下了車，沿著小路迅速走去。馬車轉彎後從我們身邊經過，回到了城裡。

“那肯定是阿爾巴雷斯，”我對伊奧萊說，“我想我們的蜜月期已經結束了，他是來召喚我們去幹活的。”

「嗯，生命是一種責任，我們不能忽視它，」她平靜地回答。

「職責就是我們的法則，」我堅定地回答道，然後我們拐進了草坪。

“履行我們的職責會給我們帶來最大的幸福，”她回答說；“無論我們在肉體上相隔多遠，從今以後，我們在偉大的靈魂中永遠在一起。”

我們剛走進前廳，那位陌生人──他果然是阿爾瓦雷斯──就迎了上來，沒有絲毫客套，一言不發地示意我們跟他進客廳。他像所有成員一樣小心翼翼地關上門後，說：

「我幾乎無需拿出你們名片的副本，也無需進行任何口令，因為你們都認得我。你們兩人立刻前往巴黎報到。一周之內，歐洲將陷入戰火。今晚九點有一列火車從佛羅倫薩出發；你們有四個小時的時間趕到。你們知道自己的職責。現在去找帕羅迪先生，告訴他阿爾瓦雷斯在他的客廳等他。」我們知道阿爾瓦雷斯除非必要絕對不會開口，於是默默地各自去執行任務，伊奧萊回公寓收拾行李，我則去找帕羅迪先生。

兩小時後，我們看到那位行家和帕羅迪騎上他兩匹最快的馬，朝山裡駛去。之後再也沒有人吩咐我們什麼，但到了九點，我們登上了開往巴黎的火車，幾分鐘後，火車便轟隆隆地駛向這座法國大都市。火車在米蘭停靠時，我從車窗往外看，看到一個穿著幾乎和阿爾巴雷斯一模一樣的男人上了車。他走上我們車廂的月台，我轉身時，他走了進來，朝我們走來。他前面正好有個空位，坐下時，非常隱密地做了個七級手語。我們回應了他，他報出了口令；然後，當我們低聲說出挑戰詞，他也回應時，我們知道他有要事相求。他小心翼翼地環顧四周，卻又裝作漫不經心，從外套裡掏出一個小包裹，遞給我，低聲說道：「把這個交給埃拉爾國王，無論如何都不能讓任何人得到它。如果被逼到絕境，就拉下釋放繩。」然後他一言不發地穿過車廂，下了火車。我們看到他穿過外面的人群，消失在車站附近，火車也隨即啟動。一切都很順利，我們正接近法軍防線時，幾個穿著軍裝的人上了車廂。他們剛進門，伊奧萊就低聲說：

“快把包裹給我！”

我一言不發地照做了。 「不認識我，」她低聲說道，隨即起身走到車廂另一頭。我琢磨著她這番舉動究竟是什麼意思，便留在座位上，望著窗外。那些男人走了過來，仔細地打量著他們經過的每一個人。奇怪的是，雖然他們什麼也沒說，但我卻聽到車廂裡不斷重複著那個詞──間諜！間諜！間諜！

回到座位後，領導臉上露出滿意的表情，他命令道：“站起來！”

「奉誰之命？」我語氣莊重地問。

「奉義大利國王陛下之命，」他傲慢地回答。

「那又怎樣？」我追問。

「為了搜查一個攜帶秘密文件的間諜，」他回答道，同時他的手下開始摸索我的衣服。伊奧萊似乎憑藉著某種奇異的力量，洞悉了他們的意圖，彷彿擁有了預知未來的能力，看穿了他們的心思。他們也會搜查她嗎？我只能眼睜睜地看著她受苦嗎？ 「奇怪，」領頭的人見他們沒找到想要的東西，便說道，「那個女人在哪裡？」「那是他的同伴，」一個乘客指著伊奧萊說道。 「搜查她，」領頭的人命令道。恐懼感湧上心頭，但我謹記著永遠不要害怕的規矩，平靜下來，跟著他們來到伊奧萊坐的地方。

「你被誤導了或犯了錯誤，」當我們走到她身邊時，我說。

「我們很快就會知道了。」他冷冷地回答。

伊奧爾鎮定自若地說：“哦，”她和藹地說，“你們把我們當間諜了？哼，你們錯了；請搜查我吧。”

「我們一定是消息有誤，」領頭人說道，但搜查完畢卻一無所獲，他臉上露出懷疑的神色。我們的把手和座椅都被翻了個底朝天，但一無所獲；就連伊奧萊托運的行李箱也被搜查過，但也沒有發現任何可疑之處；事實上，我們的行李本身就足以消除疑慮。 「好吧，看來我們消息有誤，」領頭人重複道，他和手下在邊境下了車，我們則繼續上路。

「包裹在哪裡，伊奧萊？」當他們離開，我們安全抵達法國後，我問道。

「很安全，」她簡短地回答道，我沒有再多問；但在她的請求下，我們坐在了馬車的後部。

之後沒有發生其他意外。抵達巴黎後，她起身，以一種不引人注意的方式，伸手到燃料箱的煤炭中，取出了受託的包裹。

她把它塞進衣服的內層，說：

「從今以後，我們必須時刻保持警惕，即使在最艱難的情況下，也絕不能失去冷靜。現在，請你們發誓，你們絕不會因為害怕受到牽連而洩露任何秘密，無論是通過手勢還是行動。”

「我保證，」下車時我回答。

彷彿我們的到來早已被預知，一輛專車迎接我們，我們隨即被送往尼可斯基伯爵的住所。

我已經有一段時間沒有從小丘比特和他被鎖鏈拴住的老虎下面經過了，現在我們再次看到他，仍然站在他的金蛋上，我便向伊奧萊回憶起我們第一次見面的情景。

「是的，」她說，「上次我們那隻凱旋的丘比特象徵著相遇；這一次，毫無疑問，它像徵著離別。你準備好面對任何突發情況了嗎？」她語氣嚴肅地問道，彷彿預感到了不祥的未來。

「你們不必害怕，也不必對我有任何懷疑；無論發生什麼，我都已做好準備。」我回答道，此時馬車停在了宏偉的科林斯式門廊前。我們下車時，一個身材高大、身披斗篷、有著金色長髮的身影從入口處走了進來。