三階兄弟會成員。 第二章

三階兄弟會成員。 第二章
斷絕關係。


那位行家阿爾瓦雷斯離開兩週後，父親帶著一封信走進宮廷，在噴泉旁母親身旁坐下，並將信遞給她。母親拆開封印閱讀後，將信遞給父親，同時叫我和艾斯梅拉達坐到她身邊。

「費爾達，」她說道，父親放下信，我們走上前去，「一切都是為了我們好，我們絕不能示弱。」然後她轉向我們說：

親愛的孩子們，我們一起生活了很久，一直都很快樂，但現在到了我們不得不分別的時候了。阿方索、埃斯梅拉達和我必須搭乘第一班輪船前往巴黎。我被召去那裡執行一項任務，我會帶上艾斯梅拉達，讓她完成學業。你們還有很多東西要學，父親最能教你們這些。等你們學有所成，能夠接受比父親更高層次的教育時，你們也會來到巴黎，我們就能再次團聚了。孩子們，現在，我們將最後一次舉行家庭音樂會，因為我聽說「阿爾塔塔號」後天就要離開韋拉克魯斯了，我和妹妹也要搭乘那艘輪船。

父親對母親的話言聽計從，而我深信父母的智慧遠勝於我，也願意順其自然。儘管如此，我和埃斯梅拉達去拿樂器時，心中仍不免湧起一絲淡淡的憂傷，我們在路上溫柔地撫摸著彼此。

「媽媽說的總是對的，哥哥，」姐姐說，「你努力成為一名偉大的醫生，而我則要成為一名偉大的藝術家，然後我們會在巴黎重逢，因為分離而更加快樂。如果我們總是形影不離，就不會體會到分離的痛苦；而且，毫無疑問，分開一段時間後，我們重逢時會更加深愛彼此。

“你知道嗎，兄弟，我認為母親突然打電話來巴黎，與他們經常談論的那個偉大的兄弟會有關？”

「你覺得怎麼樣，姊姊？」我問。

“嗯，我覺得母親境界很高，遠比我們所知或想像的要偉大得多。事實上，我覺得我們倆對父母的了解都不全面。我相信他們都是偉大的成員。而且，兄弟，我相信偉大的修行者阿爾巴雷斯來這裡的時候，他發現了母親的境界很高，現在已經把她請來了。總之，我們會經常通信，你告訴我父親的事，我告訴你母親的事。”

現在我們回到了父母身邊，在法庭上，音樂會一旦開始，就一直持續到深夜。

我和父親拉小提琴，姊姊和母親彈豎琴和長笛。

雖然通知來得突然，但並沒有耽擱；父母冷靜而有條不紊地處理好一切，準備第二天出發。

我們都搭火車前往韋拉克魯斯，母親和姊姊在那裡登上前往紐約的阿爾塔塔號列車，她們此行的目的地是法國。

父親一直以來都能很好地控制自己的情緒，但我注意到他眼中噙著淚水，聽到他壓抑的啜泣聲，因為他吻別了他深愛的妻子和女兒。

我一直纏著我親愛的母親和姐姐的脖子，直到接到返回的命令，然後我和父親一起向她們依依惜別，吻別了她們，然後上了船，被劃到岸邊。

母親似乎擁有一種奇妙的平靜，無疑增強了父親的信心。這並非因為她缺乏愛，而是因為她能夠完美地控制自己的所有情感。直到今天，經歷了多年的辛勤工作和人生歷練，我才開始真正領悟母親高貴的品格。直到今天，當我完全理解了那次離別的意義，我才能夠體會父親堅強的性格。他們為了人類的福祉，甘願犧牲自己的幸福，這才是他們對責任的真正熱愛。

我和父親搭船回到碼頭，站在那裡，看著阿爾塔塔號的黑色船體在海灣的水面上越來越小。

一股長長的黑煙從輪船的煙囪升騰而起，在湛藍的天空中盤旋，絲毫沒有預示暴風雨即將來臨的跡象。鳥兒在樹上啁啾，空氣中瀰漫著昆蟲嗡嗡的鳴叫聲。五彩繽紛的植物和樹木，在晨露的滋潤下，將周圍的世界裝點得美輪美奐，一切美好的事物似乎都在試圖撫慰我們心中的悲傷。

那天，我們住在唐·伊格內修斯·馬特內斯的莊園裡。唐‧伊格內修斯‧馬特內斯是這座城市一位偉大的學者和醫生，也是我父親在神秘學方面的同學和特別的朋友。

當他得知母親和妹妹離開的消息後，他嚴肅地搖了搖頭，說道：“科洛諾先生，我不想讓您感到不必要的恐懼或不安，但您在採取這一行動之前一定疏忽了查看您的星盤。”

「的確如此，依納爵先生，」我父親回答說，「我這幾天確實沒有關注行星相位，儘管我在行醫時從不忽視這方面的知識，因為我認為行星名稱所象徵的影響和物質與疾病密切相關。我像希波克拉底一樣認為，真正意義上的占星術是治療的基石。但是，伊格內修斯先生，有什麼徵兆嗎？」

作為回應，伊格內修斯神父帶我們到他的書房，在那裡他讓我們注意到一個由某種透明材料製成的大型天球，上面有彩色的星座；而天球內部，可以進行各種調整，則是我們的太陽系，太陽位於中心。

「你會注意到，」唐說道，「行星預示著一場風暴即將到來，而且風暴將降臨在水面上；土星和天王星，這兩顆凶星，正在合相；月亮、金星和火星也位於同一個星座，也就是掌管海灣的星座。這是不祥之兆；雖然我希望不會有災禍降臨，但我不久之後就會發生變故。」

父親顯然完全理解了唐·伊格納修斯的話，也同意他的結論；但他只是簡單地回答說，他只是奉命行事，只能往好處想。我一直認真地聽著，雖然我自己也對占星術略有信心，但當我望著湛藍的夜空時，我想這次他們的判斷肯定出了問題。

但我的結論被證明是錯誤的，因為幾個小時後，天空幾乎以不可思議的速度被烏雲籠罩，呈現出一片陰沉不平的景象。狂風大作，黑夜吞噬了白晝。

隨後一陣短促的狂風，一陣細雨，接著是平靜──一種令人毛骨悚然的平靜──靜謐得令人窒息。接著，暴風雨來了──一場可怕的暴風雨。狂風怒吼，樹木在它可怕的力量下折斷。建築物的木樑在狂風中發出刺耳的摩擦聲，顫抖不已。天空彷彿被烈火焚燒，雷聲與咆哮的狂風交織成恐怖的轟鳴。

短短一小時，一切都結束了。僅僅一小時──然而，我的天哪！它造成了多麼巨大的破壞！它帶來了多麼嚴重的暴力！它帶來了多麼巨大的改變！

暴風雨期間，父親一直神情嚴肅，目光空洞；而現在，一切結束後，我注意到他的表情變了。往日燦爛的笑容消失了，取而代之的是一種嚴肅而難以言喻的悲傷。

「我親愛的兄弟，」唐璜握住我父親的手說，「我感同身受，願在這充滿疑慮和考驗的時刻給你力量。輪船似乎不可能在這場風暴中倖存下來，但一切都是最好的安排。我們不能為某些人所謂的死亡而悲傷，因為我們知道，對她而言，這僅僅是新生的開始。我們不能為某些人所謂的死亡而悲傷，因為我們知道，對她而言，這僅僅是新生的開始。甚至也是你的收穫，因為雖然你在有形的世界失去了她，但她將在無形的世界裡永遠存在；看似分離，實則是更緊密的結合。 兄弟，請記住，你是遵照主的旨意行事，而主比我們更有智慧。

唐·伊格納修斯的話語振奮人心，父親握住他的手說道：“我親愛的兄弟，你說得對；我曾深愛我的妻子，直到這份愛變得自私，毫無疑問，這是為了提醒我履行職責，並將我的愛轉向人類。我將堅強起來，忘記我作為一個人真正的使命。

父親說話時站了起來，表現得非常克制；他那張悲傷蒼白的臉上頓時充滿了高貴的平靜。

「我的兒子，阿方索，」他轉向我說，“記住剛才所說的話；把它們牢牢地記在你的腦海和心中。你的母親沒有死。沒有死亡。通過所謂的儀式或過程，我們從肉體的牢籠中脫離出來，進入宇宙的光明和愛之中。”

「很有可能，你慈愛的母親和姐姐已經離開了我們這種生活，進入了更高層次的快樂和勞動之中。”

“我們只能繼續在這裡努力奮鬥，才能贏得加入更高層次的愛之兄弟會的資格。你們願意跟隨我一起努力嗎？你們願意與我攜手努力，實現這個目標嗎？”

我似乎吸收了父親的力量，一股新的生命力在我體內湧動，一個內心的聲音說：“加油！加油！”

我以前所未有的決心和熱情回答：“是的。”

父親吻了我，唐‧伊格內修斯握著我的手說：

「你是一位高貴的兒子，注定要成就一番偉業；你將擁有偉大的智慧，並超越世人。跟隨你的父親；好好學習；他是最有能力教導你的人。保持純潔，保持善良，充滿對人類的愛；你的結局是確定的，也是必然的。”

我們在唐伊格納修斯家又待了一天。報紙上報道這場風暴時說，它席捲了整個海岸和海灣，水上所有船隻無疑都沉沒了。

以下是阿爾塔塔號上的乘客名單；在尼娜·科洛諾夫人和她的女兒之後，提到了兩名身份不明的男子，他們在船起錨時登船，他們的名字尚未登記。

第二天，我和父親回到了城裡，從那時起，我幾乎成了他形影不離的夥伴。舊實驗室重新開放，我接受了全面的化學課程，所有與醫學相關的知識都成為了研究對象。父親對病人的關懷比以往任何時候都更加細緻，我陪他去探望病人，一路聆聽他的講解。隨著時間的推移，我的知識也日益增長，他說話也越來越坦誠，並囑咐我保守秘密，向我講述了許多關於醫學神秘學的理論。他大致介紹了符號學和對應關係學，並更詳細地講述了他在巴黎求學的經歷。

母親和姊姊並沒有從我們的思念和談話中消失；我們常常談論她們，雖然帶著悲傷，但我們控制了自己的情緒，沒有把時間浪費在對過去無謂的懷念上。

父親在談到自己在醫學領域的成就時說：

「我並不像許多人認為的那樣治療疾病，我的成功也不是來自我名字後面的頭銜，也不是來自我從世界上最著名的學校之一獲得的文憑，而是來自我在巴黎求學期間在一些秘密學校獲得的知識。”

「這些學校，」他繼續說道，「自梅斯梅爾和聖日耳曼時代起就一直存在，但公眾對此一無所知。他們傳授的知識遠比不明真相的公眾所認為的要多得多。這些學校戒備森嚴，只有真正有資格的人才能入學，因為它們所揭示的知識一旦落入邪惡之人手中，將成為可怕的邪惡力量。我的孩子，我希望我的孩子在你一歲的時候進入。

「與此同時，你必須畢業成為一名正式醫生，因為在這個知識膚淺、形式主義盛行的時代，你不能按照書中所學的方式公開行醫。因此，你必須像我一樣，以正式醫生的身份來行醫。”

“我以這個頭銜治癒了許多疾病，但同時我也使用了一些方法，如果這些方法為人所知，就會被視為迷信，讓我淪為江湖騙子。”

當被問及這所秘密學校是否與偉大的兄弟會有任何關聯時，他回答說，它是半秘傳部分的一部分，所有四級成員都會把他們的孩子送到那裡，以獲得秘傳和外傳學校的雙重益處。

「記住，我的孩子，」他說，“四級成員必須在世上尋求權力和影響力；不是為了他們自己的私利，而是為了使他們能夠成為更強大的向善工具。每個成員候選人都必須精通三大領域：醫學、法律和藝術。”

“時機成熟時，我會向你詳細解釋。”

「是母親嗎？這所學校招收女生嗎？」我問。

「母親是會員，女性也可以加入；但是，雖然她們如果願意的話可以免於從事專業工作，但她們必須像男性一樣參加所有考試。

「母親在藝術和音樂方面都取得了很高的成就，她精通藥物配製和疾病診斷，在我遇到所有疑難病例時，她都是我堅定的顧問。同時，她也熟知國際法和政府原則，在法律的哲學層面，更是鮮有人能及。兄弟們在過去的幾個世紀裡，無論他們的學校在哪裡，都一直沿用著這種做法。

「我母親還有一個兄弟，他終身未婚，但行事作風獨特，早逝了。關於他，我不能再多說了，但我希望你去巴黎的時候，能像我一樣，找到一個擁有女性特質、能與你心意相通、值得你全心全意愛的人。”

“但是，”我想著我逝去的妹妹說，“當有人去世時，空缺該如何填補？”

“孩子，那是入會儀式的秘密，我不能透露；總之，有專門的委員會負責管理這些事情。除了那些因出身而有資格成為成員的人之外，還有一些人是通過收養而成為成員的。”

就這樣，七年過去了，我一直跟著父親學習。自從那場災難性的風暴過後，就再也沒有阿爾塔塔的消息了。母親的消息更是杳無音信。每當我向父親提起這件事，他都堅持說她還活著，甚至還解釋說她已經加入了“第三級”，這個級別的人可以凌駕於死亡之上，永生不滅。 “但如果這是真的，”我追問道，“為什麼我們聽不到她的任何消息呢？”

「我的孩子，你不明白，」他嚴肅地回答。 “‘第三級’的人不懂夫妻或父母之情。沒有任何個人可以聲稱擁有他們的愛，因為愛是無限的、普世的，屬於全人類。”

我當時二十一歲，在醫學和科學方面已經取得了相當高的成就。

我對知識的渴望幾乎到了無法滿足的地步；但是，儘管我全心投入學習，我卻不能忽視社交生活的需求。

「因為，」父親說，「只要你的工作領域在社會領域，你就必須了解它的形式和習俗。你不必為了求學而斷絕與同胞的關係，只有那種空洞的鬧劇——沒有思想的社會——才會讓人灰意冷，虛榮、輕浮和時尚麻痺了心靈，形式掩蓋了靈魂的缺陷。」

參與其中，從形式上來說，是為了增長知識，也是為了至少在某種程度上解開宇宙的奧秘，這成了我唯一的追求。有一天，我們回到家，發現來了一位訪客。我第一眼看到他，從他的穿著打扮，以為是阿爾巴雷斯，我對他印像很深；但我很快發現，他是另一個穿著類似服飾和斗篷的人，只是顏色是黑色而不是藍色。

與阿爾巴雷斯不同，他熱情地與父親握手問好，當父親介紹他是來自巴黎的加西亞先生時，他立即開始了愉快的交談。

一個月過去了，加西亞先生幾乎形影不離地陪伴著我，成了我最親密的朋友。這時，父親在一次關於神秘學的長談中告訴我，加西亞先生是巴黎秘密學校的學生，幾天后就會回來；而我已經成年了，應該和他一起去，想辦法進入那所學校，以便學習一些他不能透露的秘密，從而為我的學業帶來更多啟發。

“記住，”我父親說，“雖然作為年長成員的兒子，你有資格被考慮作為候選人，但你只能憑藉自己的價值和功績進入，並且必須通過許多測試和考試才能被接納為正式成員，即使是較低的級別。”

加西亞離開的那天到了，父親把我帶到他的書房，準備給我做告別演說。

「阿方索，」他說道，此前他已滔滔不絕地闡述了兄弟情誼和愛的偉大，並概述了旨在使之普世化的組織，「加西亞先生是秘密的阿斯克勒庇俄斯學院的高級成員，值得你完全信任。他帶著高級兄弟的證明，會把你託付給可靠之人。」

記住我之前對你們說過的關於這所學校學生的事。只有純潔善良的人才能入學，其他人根本不知道他們的存在；只有被選中的人才能找到他們。你們有幸成為那些能引導你們受益的人中的一員。珍惜這份殊榮，對他們的一切事宜都務必保密。遠離世俗的浮華，摒棄一切感傷的愛和愚昧。讓你們的愛純潔、堅定、無私地奉獻給一切美好和真理。至於異性，除非你們找到一個與你們靈魂完全契合、志同道合的人，否則不要結婚。首先要努力進入這所學校，因為在那裡你們會找到那些與你們心意相通的人。在那裡，在你們的兄弟姊妹中，你們無疑會找到一個值得你們愛、最適合幫助你們進步的人。

「選擇她作為你的同學，培養對她純潔神聖的愛，當知識使你有資格再次出現在世人面前時，與她締結真正的婚姻，並履行你對兄弟和世界的義務。”

「永遠記住，今生只是通往更高境界的必要考驗，永遠不要讓這最幸福時期的極致快樂使你偏離最終的責任之路。”

「對妻子和孩子的純粹的愛會擴大你心中的火焰。純粹的奉獻會展現你內心深處隱藏的靈魂，並引領你走向更美好、更偉大的愛的境界。”

“我的孩子，學會愛吧，因為如果你在這裡學不會，以後就學不會了。”

「讓你的整個靈魂都沉浸在神聖的火焰中；但絕不能讓它片刻被邪惡的思想玷污，或迷失在自私的分離中。

「愛你的妻子，你就能更好地愛人類；愛你的孩子，你就能更好地愛上帝所有的孩子，這樣，博愛就會照亮你的心靈和靈魂，給你帶來一切智慧。”

“我的兒子，現在，要堅強勇敢；要忠誠耐心；要永遠為善而努力。永遠別了！我們或許此生再無相見！永遠別了！”

我父親說話的聲音充滿了愛和溫柔，就像母親用同樣的方式說話時周身環繞的光環一樣，他的頭和臉上也閃耀著光環。

他的話語有一種奇特的、令人振奮的力量，雖然我對他的愛就像每個孩子對父母的愛一樣強烈，但我還是控制住了自己的感情，強忍著淚水，向他道別，然後和加西亞一起去了法國。